Zatím je ještě všude klid a mír...
Evropa a s ní i svět jemuž vládne se blíží ke konci století.
Je tu však cosi znepokojivého.
Kdesi pod hladinou nenápadně kutají síly změny: Německo předstihne v
tomto roce v průmyslovou produkcí Británii, královna Viktorie pokřtila
tři nové bitevní lodě třídy Drednot, francouzský president
zahájil velký přezbrojovací program, Rakouská armáda uspořádala rozáhlé
vojenské manévry při hranicích se Srbskem. V Itálii bylo odhaleno marxistické
spiknutí jehož kořeny vedou do Ruska, Turecko vypovědělo francouzského
velvyslance a v kanálu La Manche se za podezřelých okolností potopila
německá meteorologická plachetnice...
... ale proč se znepokojovat fámami, vždyť na palubách se ještě tančí valčík,
přestože loď už nabírá vodu.
Rozeslán úvodní dopis, začínají přicházet první odpovědi.